«Lo que hace de CAT un parque empresarial único es la distribución de servicios energéticos para procesos industriales agroalimentarios concentrados en una misma ubicación»

Rodrigo Martín Lacalle, director de Operaciones de la instalación de cogeneración de la Ciudad Agroalimentaria de Tudela (CAT), es licenciado en Ingeniería Industrial por la Universidad de Zaragoza. Cursó el último año de carrera en la Universidad Estatal de Oklahoma (OSU). Posteriormente obtuvo el título en “Ingeniería de Gestión y Eficiencia Energética” emitido por el Consejo General de Colegios Oficiales de Ingenieros Industriales y también se graduó en Administración y Dirección de Empresas en la UNED de Tudela. Asimismo, posee casi diez años de experiencia en gestión y operación de plantas de energía y en la distribución de calor y frío industrial.

¿Cuándo comenzó tu andadura profesional en CAT?

En enero de 2011 me incorporé a CAT como director adjunto de Operaciones de la planta industrial de cogeneración instalada en el parque. Previamente, trabajé en el sector privado en la empresa Trenasa (filial de CAF) como responsable de Oficina Técnica.

¿Qué funciones realizabas entonces y cómo ha ido cambiando tu trabajo con el tiempo?

El perfil para el que se me contrató no requería conocimiento expreso del funcionamiento de la planta, sino solamente el título de Ingeniería Industrial. Así que comencé por formarme en este tipo de instalaciones. Desde ese momento inicial hasta ahora mi cometido ha cambiado mucho en todos los frentes. He adquirido mayores responsabilidades y mi trabajo ha ido creciendo a medida que se han ido instalando en CAT nuevos clientes con servicio energético. Además, al adquirir mayor conocimiento de la instalación y del sector, han surgido oportunidades para mejorar la eficiencia de la planta. Estas mejoras se han traducido en importantes ahorros para la empresa.

Si tuviera que resumir en qué consiste ahora mismo mi trabajo, destacaría el ofrecimiento del mejor servicio energético posible a las empresas que se instalan en la CAT, así como aprovechar las oportunidades de mejora para optimizar el proceso de la planta industrial. En el desempeño de mi trabajo cuento con una herramienta llamada SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition). Con ella monitorizamos y supervisamos todo el proceso de generación de energía a través de 20.000 variables que podemos graficar en el tiempo y el uso de alarmas que permiten detectar fallos incluso antes de que se produzcan. Este sistema, además, resulta muy útil para encontrar causas de averías que se producen en los diferentes equipos en funcionamiento y obtener así indicadores de eficiencia energética.

¿Nos puedes poner un ejemplo de optimización que hayas realizado recientemente?

Sí, claro. Recientemente hemos adaptado el consumo eléctrico de unas bombas hidráulicas -que requerían de una potencia eléctrica muy elevada- a su demanda energética real. Lo hemos conseguido mediante la instalación de unos variadores de frecuencia que reducen la velocidad de giro de las bombas cuando el proceso lo demanda. Con una inversión de apenas 15.000 € estamos consiguiendo una reducción de costes en electricidad de unos 80.000 € anuales.

Si tuvieras que explicar a alguien “pagano” en la materia qué es CAT y qué finalidad tiene, ¿cómo lo harías?

La CAT es un parque empresarial que produce energía calorífica y frigorífica mancomunada. Esta energía se distribuye a través de un rack aéreo de 2 km a las empresas que se instalan en dicho parque. Estos servicios se generan en la Central de Infraestructuras Comunes (CIC), donde se encuentra instalada una planta de cogeneración (la cogeneración es el proceso mediante el cual se genera, de manera simultánea, tanto energía eléctrica como energía térmica). Esta infraestructura es un aspecto diferencial de la CAT respecto a cualquier otro polígono convencional.

Nuestra finalidad consiste en conseguir que se implanten empresas que desarrollen su actividad en el sector agroalimentario o auxiliar, para de este modo impulsar la generación de empleo y la mejora de la competitividad en la Ribera de Navarra. En este sentido, CAT cuenta con parcelas para que las empresas puedan desarrollar sus negocios y también naves industriales para alquiler o venta, así como un Centro de Negocios para alquiler de oficinas. Tanto las naves industriales como el Centro de Negocios están prácticamente al 100% de ocupación, por lo que se ha proyectado una nueva fase de naves debido a la demanda existente.

¿Qué es el rack aéreo y cómo se distribuyen los servicios energéticos por él?

El rack aéreo es una megaestructura metálica donde se soportan las tuberías por las cuales circulan los fluidos caloríficos y frigoríficos. Distribuimos cuatro tipos de servicios energéticos: dos para procesos de calor -vapor a 10 bares y agua caliente a 80ºC- y dos para procesos de frío -agua fría a 7ºC y CO2 líquido como fluido refrigerante a -10ºC-. El cliente se conecta a unos servicios u otros dependiendo de la necesidad de su proceso industrial. De esta forma se evita la inversión particular de cada empresa en los equipos que generarían este calor y frío para sus procesos, así como los costes de mantenimiento. Por ejemplo, se suministra CO2 para refrigerar cámaras frigoríficas, agua caliente para calentar tanques con producto, vapor para refinar aceite, etc.

Esta energía distribuida va por un circuito cerrado. Mediante intercambiadores de calor, se realiza el traspaso de energía de nuestro fluido primario al fluido secundario del cliente quien, por su parte, dispone de un contador propio por servicio, lo que permite la facturación individualizada.

¿Si tuvieras que explicar por qué es un parque empresarial “único” en Europa?

Lo que hace a la CAT un parque empresarial único es precisamente esta distribución de servicios energéticos para procesos industriales agroalimentarios concentrados en una misma ubicación. La distribución de calor y frío (district heating) para climatizar viviendas está siendo cada vez más usual en Europa. Sin embargo, la CAT ha dado un paso innovador más y distribuye vapor y fluido frigorífico a temperatura negativa (CO2 líquido), más enfocado a procesos industriales que al consumidor doméstico.

¿Por qué supone una ventaja para la CAT contar con la Central de Infraestructuras Comunes?

La principal ventaja de instalarse en la CAT es la garantía de suministro que se ofrece a las empresas que se conectan al rack aéreo de servicios energéticos. En la CIC se ha hecho una inversión muy importante para tener un back-up de equipos que puedan dar esta garantía de suministro. Todos los equipos de generación de frío y calor están duplicados y el año pasado se invirtió en un grupo electrógeno para poder seguir dando servicio en caso de corte eléctrico. Esta inversión para duplicar equipos sería inviable para las empresas de forma individual. Si estas no se encontraran instaladas en CAT, sufrirían muchas más paradas por mantenimientos preventivos, etc.

¿Qué finalidad tiene esta distribución de servicios?

Al conectarse al rack aéreo de servicios energéticos, las empresas se centran en sus procesos productivos y no tienen que estar pendientes del gasto de mantenimiento que suponen las calderas de generación de calor o compresores de generación de frío. Además, las empresas también logran una disminución de la inversión inicial y ahorros en sus costes energéticos.

¿Qué cualidades destacarías del servicio que ofrece tu empresa en general a la sociedad navarra?

Destacaría las sinergias que se producen por la concentración de toda la cadena de valor agroalimentaria. También el impacto en el área de influencia, donde ayudamos a generar puestos de trabajos, a aumentar la competitividad del sector y a convertir el sector agroalimentario en un referente en eficiencia energética y sostenibilidad.

En tu entorno más cercano, ¿se conoce la existencia y la función de las sociedades públicas, o se conocen lo suficiente? ¿Y de la propia CAT?

En mi entorno más cercano se conocen bien los servicios que ofrece la CAT y también la existencia y funciones de varias sociedades públicas. Sin embargo, en el caso concreto de la CAT, el ciudadano de a pie no conoce bien la gran diferencia que hay entre la CAT y otros polígonos industriales.

En el entorno empresarial, la CAT es un proyecto consolidado y que se conoce a nivel nacional e internacional. De hecho, ingenierías, delegaciones de gobiernos y empresas visitan nuestras instalaciones al ser un parque industrial referente y único en España. Sin ir más lejos, el año pasado recibimos la visita de dos personas del Banco Islámico de Desarrollo para ver nuestras instalaciones. Los árabes estaban en fase de proyección de un gran matadero en La Meca y pudimos contarles nuestra experiencia en la generación y distribución de energía. Quedaron especialmente encantados con la distribución de la energía por el rack aéreo, tan característico de la CAT.